Tuesday 7th December at the British Library, London

For more information about the British Library, click here (weblink)

Confirmed speakers:

Mark Easton - BBC Home Affairs correspondent
Prof Sandra Nutley - Edinburgh University
Paul Boyle - Chief Executive and Deputy Chair of the ESRC
Bill Blyth - Global Methods Director, TNS
Jenny Dibden - Joint Head of Government Social Research
Peter Alcock - Director of the 3rd Sector Research Centre
Bill Solesbury - Independent researcher

With a programme of 10 workshops organised into 5 themes, including:

Behaviour change and action learning
Using existing data
The big society & user led research
Lessons from national surveys
Measuring outcomes

Interessante appuntamento questo di Londra. (Avessi qualche fondo di ricerca, andrei, ma ho smesso di autofinanziarmi: se il governo, che è senz'altro più saggio e giudizioso, non ritiene rilevante finanziare la ricerca, non vedo perché debba farlo io).

"La ricerca sociale - recita lo statement - si trova di fronte a forti riduzioni della spesa pubblica. E' ora più che mai importante per dimostrare che la ricerca sociale può fare la differenza nella definizione di strategie efficaci, di tipo politico e pratico. Probabilmente il ruolo della ricerca sociale è ancora più importante nel guidare le pratiche in un'epoca di austerità che in una di benessere".

Noi ci crediamo ancora? O con la scusa che tanto non ci sono i fondi per le politiche pubbliche, facciamo male anche le poche cose che si potrebbero fare?

La ragione per cui le scrivo è perché oggi mi sento direttamente chiamato in causa. Lei infatti scrive:

Solo quarant’anni fa questi dibattiti di idee si facevano nelle accademie, e li facevano i filosofi, gli antropologi, i sociologi. Come mai adesso loro tacciono, smarriti, e noi, scrittori-giornalisti, ci troviamo bene o male ad accompagnare la riflessione collettiva su temi così importanti su carta che l’indomani involtola l’insalata o su riviste che ci mettono in copertina tutti belli ritoccati, manco fossimo degli attori?

Le scrivo perché sono sociologo e proprio di queste cose mi occupo e ne parlo. Quotidianamente. Senza sottrarmi. E come me lo fanno molti colleghi sociologi e di altre discipline – anche se, mi si permetta, forse mantenere confini così netti ha a che fare con una modernità che sta sparendo. Io e loro non tacciamo smarriti. Fare ricerca sulla mutazione e sui barbari, scriverne, discuterne prende parte della nostra attività quotidiana. E lo facciamo, praticamente, nell’assenza di finanziamento da parte dello Stato che alla ricerca oggi riserva pochissimo ma con la certezza che sia il modo per interpretare il presente e per costruire mappe per aiutare chi si sente smarrito.

Allora mi sono chiesto: da dove viene la nostra invisibilità?

Immagino che la questione sollevata da Baricco e Scalfari sia destinata ad avvincere il grande pubblico, tenendo tutti inchiodati ai quotidiani.

Comunque: 1) Già il fatto stesso che si decida di usare l'espressione "barbari" mi pare precluda qualsiasi analisi - se non razionale, almeno ragionevole; 2) sul ruolo dei sociologi, riconoscerei quantomeno una ragione a Baricco: comunque la si metta, quattro gatti (sia pure dialoganti) sul web, non penso siano in grado di incidere sul dibattito pubblico.

Certo Baricco se li potrebbe andare a leggere ...